Les salaires jouent sans aucun doute un rôle capital dans les conditions de travail et d’emploi au niveau des entreprises. En tant que coût pour les employeurs et principale source de revenu pour les travailleurs, ils peuvent être une source potentielle de conflit et sont donc devenus le principal objet de négociation collective dans le monde entier. Les salaires peuvent en outre constituer une source majeure de discrimination et de paupérisation dès lors qu’aucun plancher décent n’est garanti pour les travailleurs. Sur le plan économique, ils représentent une part importante des coûts de main-d’œuvre et sont un facteur de compétitivité essentiel pour les entreprises, qu’il convient d’analyser, notamment au regard de leur interdépendance avec d’autres facteurs économiques essentiels tels que l’emploi, la productivité et les investissements. Tous ces facteurs ont poussé les États, ainsi que les représentants des employeurs et des travailleurs, à réexaminer leurs politiques en matière de salaires, à entreprendre des réformes cruciales dans ce domaine ou à envisager de nouvelles démarches nécessitant l’appui de l’OIT.